אביו: ר' שלמה זלמן.
אמו: מרת חנה.
בניו: ר' אברהם, ר' יהודה ליב.
אחיו: ר' יששכר.
מתלמידיו: ר' חיים מוולוז'ין, ר' סעדיה ב"ר נתן נטע מווילנא.

נולד בט"ו ניסן ה'ת"ף.
מימי ילדותו ועד לפטירתם נהג לעמוד על רגליו כשראה את אביו או אמו עד שישבו על מקומותיהם, לכן נמנעו הוריו מלהיכנס לחדרו בכדי לא להפריע לו בעת לימודו. בכל בוקר בדרכו לבית המדרש ביקר את הוריו.
עד גיל 40 הספיק לכתוב יותר מ - 70 חיבורים ועל פסוק אחד מ"שיר השירים" היו לו 103 פירושים.
החל במסע לארץ ישראל אולם נאלץ לשוב ואמר לבניו כי מן השמים לא הרשו לו לעלות ועודד את תלמידיו לעלות לארץ ישראל על מנת לקרב את הגאולה.
בחודש תשרי שנת ה'תקנ"ז מצב בריאותו החל להתדרדר ורוב הזמן שכב במיטה כשהוא עטוף בטלית ותפילין וחוזר בעל פה על שיעוריו הקבועים בנגלה ובנסתר. כל ימיו סרב בנימוקים שונים להיוועץ ברופא אולם בבוקר חול המועד סוכות שנת ה'תקנ"ח לאחר הפצרות בני ביתו הסכים שרופא מומחה יגיע לבודקו. לשאלת בני הבית על מצבו והיכן הוא עומד השיב הרופא כי הוא עומד במסכת "כלים" והסביר כי כל העת הוא משנן בעל פה את מסכת "כלים". לאחר שבירך על ארבעת המינים, אחז בציציותיו ואמר 'כמה קשה להיפרד מהעולם הזה, כמה יקר בו כל רגע, על ידי ציצית שמחירה פרוטות מעטות ניתן להגיע למדרגות נשגבות ולקבל את פני השכינה, היכן אפשר למצוא זאת בעולם הבא!' והשיב את נשמתו ליוצרה.

תמונת הציון מפורסמת לעילוי נשמת איתן בן יצחק רפאל ז"ל
שנפטר בט"ז אייר ה'תשע"ב
באדיבות משפחתו שתחי'