אביו: ר' נחמיה פייביל.אשתו: חיה.בניו: ר' יצחק מקולמייא, אדמו"ר רבי מנחם מנדל מקוסוב (בעל "אהבת שלום").בתו: בלומא (בעלה בזיווג ראשון – ר' צבי הירש ובזיווג שני – ר' אורי קלוגהויפט [השרף מסטרליסק]).מורו: ר' ישראל [הבעש"ט].
מקובל אשר נמנה על הצדיקים הנסתרים.נולד בעיר שנייטוך, לאחר הגירוש עבר לקולומייא (גליציה). בנה בית כנסת ומקווה מכספו והתפרנס מחנות שהייתה לו בעיר. הבעש"ט שידע על קדושתו ביקר בביתו ומאז ר' יעקב נעשה לתלמידו. היה עובר לפני התיבה במז'יבוז' (אוקראינה) וכונה "השוויתניק" כיון שהיה מעביר מדי פעם את ידו על עיניו ואומר "שויתי ה' לנגדי תמיד".השיא את בתו לר' אורי מסטרליסק. לעת זקנתו קבע את מקום מגוריו בעיר טיסמניץ ובשנת ה'תקמ"ז השיב את נשמתו ליוצרה.